Vanaf mijn 15e ben ik al besmet met het vliegervirus. Op vakantie in Denemarken waren er een paar vliegerfanaten die met zelfgemaakt vliegers flink moesten hangen. Vanaf dat moment realiseerde ik me dat een vlieger niet meer dat vuilniszakje met twee stokken, staart en één lange draad was. De delta vliegers van bestonden uit spinakerstof, koolstofstokken en twee stuurlijnen.

Sindsdien heb ik zelf ook behoorlijk wat vliegers gemaakt. Dure hobby voor een puber, want één simpele speedwing kostte al 60,- gulden aan materiaal. Toch had ik na twee jaar al een behoorlijke verzameling van vliegers die ik zelf gemaakt had op de naaimachine van mijn moeder. Daarnaast heb ik nog een paar vliegers voor anderen gemaakt. Op die momenten vierde het vliegervirus in mij hoogtij dagen.

1996: Hongarije. 4x Speedwings, 1x Delight, 1x Speedfoil, 1x Joker en 1x Revolution

In 1997 ging ik studeren in de stad; weinig geld en weinig grote lappen gras in de direct omgeving. In mijn pubertijd woonde ik aan de rand van het dorp. Grote weilanden lagen om de hoek. Tijdens mijn studietijd heb ik nog wel een Nasa Wing gebouwd, met behoorlijk wat kracht, maar daar heb ik niet veel mee gevliegerd. Het vliegervirus kakte wat in.


1996: Hongarije. Kitesurfen bestond nog niet

Inmiddels zijn we 10 jaar verder. Het kitesurfen is opgekomen vanaf 1998 en heten vliegers geen vliegers meer, maar kites. Als ik door het land reed zag ik de kitesurfers regelmatig in het water. Dat heeft me altijd getrokken, maar na een paar winkels bezoeken, kwam ik er ook achter dat de kites (zeker nieuw) niet te betalen zijn van een normale studiebeurs en dat ze ook niet meer zelf te maken zijn.

Vorige jaar kreeg ik weer de kriebels en heb een cursus gedaan bij Kite Mobile. Dat beviel goed, maar was vooral bij een beginnersles met vooral het opdown van vliegerervaring. En ik merkte dat dat net als fietsen is, dat verleer je niet, dus dat ging me goed af. Dit jaar heb ik Chantal mee genomen om samen te lessen. Voor mij te weinig wind om te boarden, maar voor Chantal ideaal om te leren vliegeren.

Het kiten vond ze zo leuk, dat we besloten om een setje aan te schaffen. De volgende foto is niet van mij, maar is wel de kite die we gekocht hebben. Een North Rebel 2008, van 14m2.

En gisteren heb ik het setje kunnen testen. Eerst zat ik wat te klooien met de draden. Ik had het wel goed aangesloten in eerste instantie, maar daarna wat met de bar zitten klooien. Later hoorde ik dat het een klassieke beginnersfout is. En hoe krijg je die kite nou in je eentje omhoog? Daar heb je echt anderen voor nodig.

Eenmaal in de lucht voelde de kite eigenlijk direct goed aan. Ik was eigenlijk verbaasd over hoe goed ik de controle over die vlieger kon houden. Het blijft 14m2. Ik merkte dat het voelde zoals vroeger. Sterker nog, het ging zo lekker dat ik toch besloot om het boardje erbij te pakken. Zou vast moeilijk worden, maar ik wilde het gewoon proberen.

En ook dat viel me erg mee. Na een paar keer proberen lukte het me om gecontroleerd op het board te staan. Ook dat voelde herkenbaar. De manier van staan en sturen, deed me erg aan het skate- en snowboarden denken dat ik wel eerder heb gedaan. De andere kant op varen bleek daarom ook wel lastig. Je staat opeens met "je verkeerde been" vooraan. Uiteindelijk is me dat ook gelukt, hoewel dat nog wel wat onnatuurlijker aanvoelde en ik ook wat meer stuiterde op het water.

Het virus in mij is echt weer aangewakkerd. Het is ook zo heerlijk: Met een flinke vaart over het water scheren, gezicht in halve windrichting, je haren langs je gezicht, ingehaakt aan een prachtig kite. Zon, strand, water, wind. Echt genieten.